Reportage diffusé le 4 octobre 2008 dans le cadre de l'émission "littoral" sur FRANCE 3 est visualisable.
 

L'assourdissant monde du silence
Un film écrit et réalisé par Philippe ABALAN
Images sous-marines : Yves GLADU
Production : Aber Images - France 3 Ouest

Si l'on demande à un plongeur sous-marin de raconter ce qu'il entend sous la mer, généralement il rétorque qu'il n'entend que le vacarme de son scaphandre autonome. Pour le commandant Cousteau, c'était pareil. La preuve ? En 1956, il recevait la Palme d'or du Festival de Cannes pour le premier documentaire sous-marin Le monde du silence, réalisé conjointement avec Louis MALLE…  Pour l'homme au bonnet rouge, sous l'eau, il y avait beaucoup à voir mais rien à entendre… 

Erreur, pour une oreille avertie, la mer est un monde bruyant. Le son voyage quatre fois plus vite et bien plus loin dans l'eau que dans l'air. Pour s'en assurer, des bruits volontairement émis en Australie ont été perçus sur la côte américaine, à 20 000 kilomètres de là !

Pour qui réussit à installer un micro sous la mer, la surprise est immédiate. La mer fait un boucan d'enfer ! Il y a d'abord les bruits de la nature : les vagues qui déferlent, la pluie qui fait des claquettes, les galets roulés par la marée, les séismes sous-marins qui grondent méchamment, ou la lave en fusion qui crépite… Il y a également les sons des animaux : les baleines qui chantent, les dauphins qui s'appellent, les crevettes qui jacassent, les tourteaux qui ronchonnent en faisant des bulles ou certains les poissons qui défendent bruyamment leur territoire… Et puis il y a les  humains qui font de plus en plus de tapage. Les navires de toute sorte, les travaux de prospection offshore et toutes les activités effectuées par l'homme génèrent un raffut quasi permanent.

Avec la complicité du caméraman subaquatique Yves GLADU, le réalisateur Philippe ABALAN nous invite à plonger dans cet univers surprenant. Ce voyage sous la mer restitue de manière curieuse une partie de ces sons souvent inconnus et parfois inattendus.

" Les bruits sous-marins sont rares, les créatures de la mer expriment leurs craintes, leurs douleurs et leurs joies sans que nos tympans en soient avertis. Pour nous - je ne crains pas de l'écrire malgré la publicité faite aux bruits de la mer - l'océan est le monde du silence. " Jacques-Yves COUSTEAU, 1956, Le monde du silence

" Les moindres bruits se transmettaient avec une vitesse à laquelle l'oreille n'est pas habituée sur la terre. En effet, l'eau est pour le son un meilleur véhicule que l'air et il s'y propage avec une rapidité quadruple. " Jules VERNE, 1869, Vingt mille lieues sous les mers